Ik had er al een beetje rekening mee gehouden.Dat mijn relaas van vorige week een vervolg zou krijgen....
Donderdagmorgen ben ik er goed voor gaan zitten en heb vanachter de computer een afspraak gemaakt (zoals mij was verzocht) met de Gemeente Kaag en Braassem om mijn paspoort op te halen.
Ook nu kreeg ik per ommegaande antwoord, dat men mij, op het door mij aangegeven tijdstip, graag van dienst zou zijn.
Ik was benieuwd!
Om 5 over half twaalf betrad ik de stoepen van het gemeentehuis, ruim op tijd voor mijn afspraak van 11.45 uur.
Mijn "goedemorgen" werd deze keer door de medewerkster achter de receptiebalie niet alleen beantwoord, maar ging ook nog vergezeld van een vriendelijk knikje, een glimlach en een welgemeend "welkom".
In ieder geval wèl iemand die zich bewust was in de dienstverlenende sector werkzaam te zijn.
Een opmerkelijke verbetering.
Mijn blik dwaalde naar de wachtruimte.
Nog steeds die lange tafel met 20 lege stoelen.
Ik had de indruk dat er zowel voor als achter de 5 beschikbare balies geen sprake was van enige activiteit.
Alleen voor balie 5 zaten twee heren gezellig, onder het genot van een kopje koffie, ontspannen te converseren.
De digitale ambtenaar op zijn chromen poot stelde mij dezelfde vraag als de week ervoor.
"Hebt u een afspraak?"
Ik gaf hem via een vingertip te verstaan dat ik die had.
Wederom mocht ik mijn geboortedatum invoeren.
"Geen afspraak gevonden."
Hé, ik meende toch dat ik vorige week het antwoord kreeg: "U hebt geen afspraak".
Was dit geavanceerde systeem zelfs in staat, omwille van de broodnodige variatie, om linguïstisch verschillende, doch inhoudelijk min of meer gelijkwaardige antwoorden op zijn zelf gestelde vraag te genereren?
Of was sinds mijn laatste bezoek de software misschien aangepast en deze boude bewering ingeruild voor het wat meer genuanceerde "Geen afspraak gevonden", waarbij de schuld niet direct bij mij werd gelegd doch ook de mogelijkheid werd opengehouden dat het systeem gewoon stront in de ogen had.
Maar, ik kan mij vergissen.
Ik mag dat.
Ik ben immers menselijk.
Van zo'n digitaal systeem hoeven we dat niet te tolereren.
Dat behoort gewoon feilloos te werken.
Waarom was ik niet verrast? Grinnikend bekeek ik het stomme scherm.
"Hebt u een afspraak", vroeg de vriendelijke mevrouw vanachter haar balie.
"Ja, ja, ik heb een afspraak om 11.45 uur, maar meneer hier kan hem niet vinden."
"Nou, wat raar."
"Ik heb via de site een afspraak gemaakt en ook een bevestiging gekregen dat ik hier op dit tijdstip werd verwacht."
"Hebt u die bevestiging bij u?"
"Nee, die heb ik niet bij me.", sprak ik een weinig onthutst.
Ik had niet voorzien dat ik harde bewijzen zou moeten overleggen betreffende de gemaakte afspraak.
"Wat jammer nou. Want dan had ik dat aan de jongens van de ICT kunnen geven. Er moet dan toch een foutje in het systeem zitten."
Ik kon het niet meer dan hartgrondig met haar eens zijn.
"Ik wil hem u wel toe mailen, als u dat op prijs stelt?"
Dat werd zeker op prijs gesteld en ik kreeg haar persoonlijk mailadres.
"Vorige week overkwam mij precies hetzelfde."
"O ja? Wat vreemd.....!"
"Gebeurt dit wel vaker?", vroeg ik haar, enigszins ongerust, daar ik uit haar antwoord concludeerde dat het blijkbaar mìjn fysieke aanwezigheid was die het digitale systeem volledig ontregelde, iets wat bij andere burgers nooit voorkwam.
Zou ik misschien een magnetische straling uitzenden, of iets anders engs?
Haar antwoord was echter geruststellend: "O ja, zo vaak."
Het was dus niet zo raar en vreemd als zij in eerste instantie beweerde......
"Zou u, als u thuis bent, nog een nieuwe afspraak willen maken, laten we zeggen voor morgen? Ik hou hem dan in de gaten en kan dan misschien achterhalen wat er is mis gegaan.", vroeg ze mij.
Natuurlijk wilde ik dat en zegde het haar toe.
Ik wilde alles toezeggen om aan deze ridicule poppenkast een einde te maken en zo mijn medeburgers te vrijwaren van dit soort ergerlijke toestanden.
Ik begon mij af te vragen of het systeem misschien geleverd was door een dochteronderneming van AnsaldoBreda.......
"Waar komt u eigenlijk voor?"
"Ik kom mijn paspoort ophalen."
"O, nou, dat regelen we dan toch even."
Na mijn naam genoemd te hebben draaide zij zich af en haalde uit een laatje mijn nieuwe paspoort.
"Kijkt u eens. Als u hier nog even voor ontvangst wilt tekenen?", zei ze vriendelijk en schoof mij een papier onder de neus.
Dat was alles? Dit was "it"?
De suggestie van mijn broer dat het heel begrijpelijk was, dat er voor het ophalen van een paspoort een afspraak gemaakt moest worden, daar deze in de kluis zou liggen en dat het, uit het oogpunt van efficiëntie, daarom van belang was voor een snelle afhandeling, dat de medewerkers ten gemeentehuize tijdig van mijn komst op de hoogte zouden zijn, bleek dus geen hout te snijden.
Waarvoor in godsnaam al die moeilijk doenerij met afspraken maken via het internet die toch niet doorkomen?
Terwijl de praktijk nu uitwees, dat het zonder al die flauwekul veel vlotter, menselijker en een stuk prettiger en klantvriendelijker verliep?
De aardige mevrouw wenste mij nog een fijne voortzetting van de dag.
Verbouwereerd verliet ik met mijn nieuwe paspoort het gemeentehuis, na nog een blik achterom geworpen te hebben en zo nog een glimp opving van de twee heren voor balie 5.
Ze zaten er nog steeds, achter hun kopje koffie.
Ze lachten, hard en uitgelaten.
Bespraken ze misschien het digitale afsprakensysteem van de gemeente?
Ik kan hun schaterlach plaatsen.
Hoewel, het plengen van een overvloedige tranenplas zou dan, naar mijn mening, meer gepast zijn.
Thuisgekomen heb ik mijn bevestiging naar de aardige mevrouw gemaild en, zoals beloofd, een nieuwe afspraak gemaakt voor de volgende dag om 9.00 uur. In het vakje "beschrijving" heb ik gemeld dat dit een afspraak was, alleen maar verstuurd om het systeem te testen en dat ik dus niet van plan was op het aangegeven tijdstip te verschijnen, daar ik mijn paspoort reeds had opgehaald.
De bevestiging van ontvangst liet niet lang op zich wachten:
Stompzinnige automatisch gegenereerde antwoorden.......
Ik heb toch al aangegeven dat ik niet kom?
Zal ik nog even bellen om de afspraak te annuleren?
Ja, ik ben belazerd, ze zoeken het maar uit!
Daar pas ik voor!
De gemeente wil toch het contact tussen burgerij en gemeente verbeteren?
Ik heb wel een suggestie.
Flikker die digitale nitwit de tent uit en, als het dan toch zo nodig moet, laat dan telefonisch de afspraken maken.
Gewoon, met een mens aan de andere kant van de lijn.
Ik ben er van overtuigd dat, als ik de afspraak had gemaakt dat ik om 11.45 uur ten gemeentehuize een bom tot ontploffing wilde brengen, ik hetzelfde antwoord had gekregen:
"Wij zijn u, op het door u aangegeven tijdstip, graag van dienst."
Èn natuurlijk het verzoek om even te bellen als ik de afspraak wilde annuleren.....
